Sustentabilidad e Investigación

Cinco billones de bolsas plásticas son utilizadas anualmente en el mundo, y un gran porcentaje de ellas van a parar no solamente a los rellenos autorizados y basurales clandestinos, sino a los distintos paisajes naturales y artificiales existentes, dañando la flora y fauna, afectando la calidad de vida de quienes habitamos el planeta.

Algunas estimaciones de la ONU señalan que dentro de 32 años los residuos plásticos bordearán los 12 billones de toneladas, cifra muy difícil de entender en una sociedad evolucionada trabaja por su supervivencia, determinada tanto por el  entorno, la comprensión de que el fomento de la investigación, el apoyo a las nuevas tecnologías y sus aplicaciones, son elementos esenciales para el desarrollo sostenible.

Bajo esta premisa en una alianza estratégica, a través de un proyecto del Fondo a la Innovación a la Competitividad, el Gobierno Regional de Tarapacá y  la Universidad Arturo Prat,  realizaron un estudio respecto a la biodegradación de productos como el polietileno y mediante la aprobación de la iniciativa, "Prototipo para la Biodegradación de Bolsas Plásticas", se posibilitó que investigadores construyeran un prototipo de biorreactor que disminuyera el tiempo de degradación del polietileno de siglos a meses, considerando el aspecto biotecnológico y también el del mercado potencial. Cabe destacar que este trabajo científico ha sido presentado en diversas instancias, incluso, expuesto ante Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados.

Así, a pocos días de la implementación en Iquique de la ley que prohíbe el uso de bolsas plásticas y, que durante esta etapa aboga por la disminución por parte del comercio, el proyecto UNAP-GORE cobra más sentido, ya que se deben contar con iniciativas tecnológicas innovadoras para tratar las millones de toneladas de plástico acumuladas en nuestro entorno y los plásticos que continúan sumándose a los residuos producidos en los hogares.

En este marco, y ya en la etapa de finalización del proyecto, la Universidad dará a conocer a la comunidad regional, mediante una exposición interactiva y un seminario los resultados, mostrando los avances logrados y los microorganismos descubiertos en los suelos de la región aptos para la degradación de plásticos.

Esto significa un gran avance en la materia posibilitando limpiar nuestro medioambiente, sumándose este logro a otras iniciativas UNAP como el trabajo que desarrolla el Centro de Investigación en Medio Ambiente, mediante la campaña de protección del  Gaviotín Chico; la Facultad  de Recursos Naturales Renovables con el cultivo de diversas especies de flora y fauna,  marina y terrestre;  la Facultad de Ciencias  de la Salud, con el estudio del uso de plantas medicinales; la Facultad  de Ingeniería y Arquitectura con su proyecto de limpieza de relaves con microalgas; el Centro de Investigación de Recursos Hídricos con estudios respecto al agua y su utilización;  el Centro de Recursos Energéticos con el desarrollo y aplicación de de energías renovables y el proyecto Nucif que abordará temas como economía circular y sustentabilidad, entre otros.

Todas estas iniciativas son un ejemplo de grandes esfuerzos de investigadores que ante problemáticas actuales suman su trabajo en pos de un mundo mejor para las futuras generaciones.