Académico de la UNAP recibe premio internacional por investigación en biotecnología algal

Un reconocimiento a la excelencia científica

Con una destacada participación en el 1º Congreso Iberoamericano de Biotecnología Algal (CIBAL 2025), el Dr. Juan Pablo Díaz Vega, académico de la carrera de Biotecnología de la Universidad Arturo Prat, recibió el Premio a la Mejor Comunicación Oral, galardón que reconoce la rigurosidad e innovación de su trabajo de investigación en torno al uso de la microalga Chlorella vulgaris para enfrentar la contaminación por plomo en organismos vivos.

“Esta distinción valida no solo el trabajo de nuestro equipo, sino también el compromiso institucional de la UNAP con la investigación interdisciplinaria orientada a resolver problemáticas reales de nuestras comunidades”, señaló el Dr. Díaz.

Su ponencia abordó los avances del proyecto “Desarrollo biotecnológico y uso de la microalga Chlorella como quelante natural y poder protector frente a contaminación porpolimetales (plomo)”, que busca mitigar los efectos de este metal pesado en órganos vitales como el cerebro, hígado, riñones y sangre, mediante el uso de una microalga ampliamente estudiada por sus propiedades antioxidantes y depurativas. El estudio fue desarrollado en conjunto con el Centro de Investigación en Medicina de Altura (CIMA) de la UNAP, bajo la dirección del Dr. Eduardo Peña, y con la participación de destacados investigadores como la Mg. Samia El Alam, Dra. Patricia Siques, Dr. Julio Brito, Dra. Cecilia Matte, Dr. Isaac Cortés, Dr. Leonardo Figueroa e Ing. Rayko Karmelic.

Investigación con sentido territorial

Uno de los ejes que motivaron esta línea de investigación fue la histórica crisis ambiental vivida en Arica, producto del almacenamiento sin control de desechos tóxicos con alto contenido de plomo en sectores residenciales como Los Laureles y Cerro Chuño durante los años 80. Esta tragedia social, derivada del actuar negligente de la empresa sueca Boliden, marcó a generaciones y abrió una urgencia científica y ética por encontrar mecanismos de remediación.

“El origen de este trabajo es profundamente humano. Buscamos que la biotecnología no sea solo una herramienta de laboratorio, sino una respuesta concreta a lasinjusticias ambientales que aún afectan a muchas comunidades”, agregó el académico.

CIBAL 2025: un hito para la biotecnología en Iberoamérica

El CIBAL 2025, realizado en la ciudad de Antofagasta entre el 25 y 28 de agosto, fue organizado por el Centro de Bioinnovación de la Universidad de Antofagasta y reunió a más de 200 investigadores e investigadoras provenientes de 11 países, incluyendo Japón, España, México, Brasil, Colombia y Chile. Se llevaron a cabo 9 conferencias magistrales, 6 sesiones plenarias, 130 exposiciones orales y 79 pósteres, consolidando al evento como una plataforma clave para el avance del conocimiento algal en la región.

En este contexto, el Dr. Díaz también formó parte del comité científico del congreso, aportando a la evaluación y curaduría de contenidos. El congreso contó con la presencia del Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Sr. Aldo Valle Acevedo, quien durante su intervención afirmó:

“Nuestro país debe transitar hacia un modelo que genere valor a partir del conocimiento. La biotecnología no es una promesa futura, es una revolución sostenible e inclusiva que ya está ocurriendo en Chile”.

Conocimiento que transforma

La participación y premiación del Dr. Juan Pablo Díaz no solo refuerza el posicionamiento de la UNAP como actor relevante en la investigación en biotecnología con enfoque territorial, sino también visibiliza el compromiso de la academia con el desarrollo sustentable y la reparación socioambiental.

“Nuestro desafío es continuar aportando desde el norte de Chile al desarrollo de soluciones innovadoras y justas, que surjan desde los territorios y para los territorios”, concluyó el investigador.