Investigar antes de titularse: la apuesta que la carrera de Trabajo Social UNAP mostró en Congreso latinoamericano IEI

¿Qué pasaría si la investigación dejara de aparecer al final de la carrera y comenzara mucho antes, como una herramienta para que las y los estudiantes aprendan a mirar críticamente aquello que ocurre a su alrededor?

Esa es una de las preguntas que atraviesa una experiencia de innovación docente desarrollada en la carrera de Trabajo Social de la Universidad Arturo Prat (UNAP), presentada en Santiago durante el 5° Congreso Latinoamericano de Investigación y Educación Superior Interdisciplinaria (IEI), considerado el mayor encuentro sobre investigación y educación superior interdisciplinaria de América Latina y el Caribe.

La propuesta fue expuesta en formato póster por la académica Claudia Sagardia Pizarro, bajo el título “Fortalecimiento de capacidades investigativas mediante enfoque sociocultural: experiencia de innovación en Trabajo Social UNAP”. La experiencia articula tres asignaturas —Metodología de la Investigación Social Cualitativa, Seminario de Grado I y Seminario de Grado II— para desarrollar progresivamente las competencias investigativas de las y los estudiantes.

La apuesta es gradual, avanzar desde actividades guiadas hacia mayores niveles de autonomía, permitiendo que cada estudiante seleccione su propio tema de investigación de acuerdo con sus intereses. El proceso culmina con la elaboración de un artículo científico que puede proyectarse como trabajo de titulación.

Más que sumar una nueva asignatura a la malla curricular, la experiencia reorganiza el aprendizaje investigativo a partir de espacios formativos que ya existen. Así, tres cursos que habitualmente podrían entenderse como etapas separadas pasan a funcionar como parte de una secuencia formativa de largo plazo.

La propuesta se desarrolló mediante un proyecto de Innovación Docente financiado por la Dirección de Armonización Curricular e Innovación Docente (DACID) de la UNAP y se vincula con el enfoque de formación basada en competencias que orienta el actual plan de estudios de Trabajo Social.

INVESTIGAR ANTES DE TITULARSE

Para Claudia Sagardia, uno de los principales desafíos es modificar la manera en que las y los estudiantes entienden la investigación dentro de su formación profesional. “Lo más importante de este proyecto es contribuir a que nuestras y nuestros estudiantes dejen de ver la investigación como un trámite final y la asuman como una forma de mirar críticamente su propio territorio”.

La académica explica que ese cambio requiere continuidad. La propuesta contempla un trabajo articulado semestre a semestre, de manera que las capacidades investigativas puedan desarrollarse progresivamente y no mediante una intervención aislada al final de la carrera.

El modelo también pone al estudiantado en un papel activo: son ellos quienes pueden escoger el tema que desean investigar, avanzando desde ejercicios acompañados hacia mayores niveles de autonomía. De esta manera, el aprendizaje no se limita a recibir contenidos disciplinares, sino que incorpora la construcción de preguntas y conocimientos propios.

El enfoque sociocultural constituye otro componente central de la experiencia, al vincular el proceso investigativo con los contextos en que las y los futuros profesionales desarrollarán su trabajo. La investigación deja así de ser únicamente un ejercicio académico para convertirse en una herramienta que permite observar, interpretar y problematizar las realidades sociales del territorio.

DE IQUIQUE A SANTIAGO

La experiencia llegó a uno de los principales espacios latinoamericanos dedicados a la investigación y la educación superior interdisciplinaria. El 5° Congreso Latinoamericano IEI, considerado el mayor encuentro de estas características en América Latina y el Caribe, se desarrolló entre el 1 y el 4 de septiembre en la Casa Central de la Universidad de Chile, reuniendo propuestas provenientes de distintos países de la región.

El póster de la UNAP fue presentado el 3 de septiembre, durante la sesión dedicada a prácticas de colaboración interdisciplinaria, uno de los cinco ejes temáticos del encuentro. En esa instancia compartió espacio con otras 46 propuestas provenientes de universidades de países como Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, México y Uruguay.

La participación permitió llevar fuera de la universidad una experiencia construida desde la formación en Trabajo Social y mostrar una propuesta que pone en el centro la investigación como parte del aprendizaje profesional.

La presentación también abrió un espacio para compartir una experiencia desarrollada desde una universidad pública y regional, donde la formación investigativa se conecta directamente con los contextos sociales y territoriales que forman parte del ejercicio profesional del Trabajo Social.

UNA INVESTIGACIÓN QUE PARTE DE LAS PREGUNTAS

Uno de los cambios que plantea esta innovación está en el lugar que ocupan las y los estudiantes dentro del proceso. En lugar de enfrentarse a la investigación únicamente cuando deben elaborar su trabajo final, comienzan a desarrollar estas capacidades durante distintos momentos de su trayectoria formativa.

La secuencia permite que aprendan a formular preguntas, definir problemas, tomar decisiones metodológicas y avanzar progresivamente hacia una mayor autonomía. El resultado esperado no es solamente un producto académico, sino también el desarrollo de herramientas que puedan utilizar posteriormente en su ejercicio profesional.

En ese recorrido, la posibilidad de elegir temas vinculados con sus propios intereses adquiere especial relevancia. La investigación puede convertirse así en una oportunidad para acercarse a fenómenos que conocen, les preocupan o desean comprender, transformando esas inquietudes en preguntas susceptibles de ser investigadas.

Para Sagardia, este proceso supone también un cambio cultural dentro de la formación “No se transforma una tasa de titulación con una intervención puntual, sino con un trabajo articulado semestre a semestre”.

La propuesta busca precisamente esa continuidad: que investigar no sea un momento aislado ni una exigencia que aparece al final de la carrera, sino una capacidad que se construye de manera progresiva.

DESAFÍO DE SOSTENER LA INNOVACIÓN

La experiencia presentada en Santiago forma parte de un proceso que busca consolidar nuevas formas de enseñanza de la investigación en Trabajo Social UNAP. Su desarrollo plantea como desafío mantener la articulación entre las asignaturas y fortalecer las condiciones que permitan dar continuidad al modelo.

Más que modificar una asignatura, la innovación propone cambiar progresivamente la relación de las y los estudiantes con el conocimiento: pasar de recibir respuestas a aprender a formular preguntas; de cumplir con una exigencia académica a desarrollar herramientas para comprender la realidad; y de observar el territorio desde fuera a investigarlo desde una mirada crítica.

En esa transformación está el principal aporte de la experiencia presentada por la UNAP en el Congreso Latinoamericano IEI: hacer de la investigación una parte viva de la formación profesional y una herramienta para comprender los territorios en los que las y los futuros trabajadores sociales desarrollarán su labor.