La intensa labor del proyecto "Generación de Arrecifes Artificiales para el incremento de la Producción y Biodiversidad en el Área de Manejo de Pisagua, y la creación de servicios turísticos de intereses especiales" (Código BIP 30116701-0) de la Facultad de Recursos Naturales Renovables de la Universidad Arturo Prat (UNAP) tuvo su hito de clausura el pasado 3 de julio, en el Muelle de Pisagua, en la comuna de Huara.

Financiado por el Gobierno Regional (Gore) de Tarapacá, la iniciativa, única en su carácter en Chile, tuvo una asignación de 357 millones 716 mil 400 pesos del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC), la cual se extendió entre enero de 2012 y abril de 2015.

Protagonistas del estudio e implementación del proyecto fueron su director, Carlos Merino Pinochet; su director alterno, Pedro Pizarro Fuentes, y los investigadores Rosalino Fuenzalida, Losé Luis Blanco García, Liliana Herrera Campos, Rosa Rojo, Darío Contreras Delafuente, Pablo Céspedes, Karen Guissen, Marcos Tobar, Jadiel Godoy, Juan Torres, Alexis Gacitúa, en trabajo conjunto con el Sindicato Nº 1 de Buzos y Mariscadores de Pisagua, compuesto por doce personas. En complemento, un total de 23 mujeres de Pisagua se capacitaron en gastronomía gourmet y así también un grupo de guías turísticos. La entrega de una embarcación turística, en comodato, terminó de coronar el logro que acercará a los visitantes y lugareños de la zona a la ciencia de los arrecifes.

A la significativa ceremonia asistieron el gobernador del Tamarugal, Claudio Vila; el alcalde (s) de Huara, Antonio Carrasco; el consejero regional José Miguel Carvajal; el decano de la Facultad de Recursos Naturales Renovables de la UNAP, Rosalino Fuenzalida; el presidente del Sindicato de Buzos y Mariscadores de Pisagua, Luis Ferras; y el gobernador marítimo Gastón Guerrero López, entre otros invitados especiales, y comunidad de Pisagua.

En lo esencial, el aporte académico se orientó a aumentar la capacidad productiva y comercial del sector pesquero artesanal de Pisagua, instalando Arrecifes artificiales en el área de manejo de Recursos Bentónicos. Esto abarcó la selección de zonas en su borde costero; la construcción de las unidades de Arrecifes; la siembra de dichos módulos con semillas de organismos; y la evaluación de la productividad y biodiversidad.

PROTOTIPO
ESCALABLE

Consciente de la proyección de la iniciativa, Merino puntualizó: "Generamos un prototipo de investigación listo para ser escalable".
Sintetizó, en tal aspecto, las etapas necesarias del grupo investigador, indicando que "el proyecto contempló una parte muy científica, que partió por seleccionar el lugar donde el arrecife se iba a emplazar, y estudiar el fondo del mar y sus corrientes.

Participaron oceanógrafos físicos, y bentólogos, entre otros. Una segunda parte fue cómo instalar el arrecife de una manera que fuera económicamente lógica y armónica con la pesca artesanal, y al mismo tiempo que fuera amigable con el medio ambiente".

Destacó: "Se recogieron materiales de la misma zona para la construcción del Arrecife, y los mariscadores aprendieron a cómo trasladar bloques del muelle al mar para formar una nueva actividad laboral. En la producción los resultados fueron formidables. Se demostró, por ejemplo, que el Loco se puede desarrollar en tres años, y no en cuatro o cinco años como se pensaba en principio. Se capacitó a las damas y a los varones de Pisagua en gastronomía y turismo. Esto es un primer paso, un proyecto de transformación, pero abre expectativas".

-Debemos ser la caleta modelo de Chile, no hay en el país un Arrecife igual. Estamos contentos de que la empresa privada esté dispuesta a asumir el crecimiento de esta idea. Se juntó la ciencia, el emprendimiento, y las personas que necesitan tener una mayor posibilidad-, resumió en la valoración de las conclusiones.

INNOVAR LOS
ARRECIFES

Apreciando también la innovación del proyecto, Pizarro rescató el hecho de que el Arrecife tendría que ser usado en Chile como una medida de manejo.

"Es importante el aporte de la UNAP, porque logró instalar el tema Arrecife que no estaba regulado, y contribuyó a su incorporación a la Ley de Pesca, que se aprobó en 2013. Eso implica que hoy el país lo tiene incorporado como medida de administración. También tenemos el compromiso con la Subsecretaría de Pesca (Subpesca) para proveerles información, y pudieran hacer un reglamento sobre esto. En el aspecto legal tuvimos que recurrir a ellos, y ha sido un gran proceso de enseñanza, lo cual fue reconfortante, porque estuvimos en los inicios de este manejo en Chile", señaló el investigador.

En el concepto, detalló que "la idea de los Arrecifes nació en los años ‘40 y ha seguido su evolución hasta ahora. Antes sólo botar la basura al mar generaba una colonización. Al proveer al mar de cualquier sustrato duro, los organismos se tienen que fijar, y si no tienen dónde, caen a la arena y mueren. Sin embargo a la larga esto generaba contaminación. Vimos entonces cómo se podía generar sustrato estimulando las condiciones para la vida de los organismos".

-Antes también los barcos se hundían y formaban los arrecifes, luego fueron autos, pero ahora vemos el punto de vista de la producción proporcionándole sustrato a los organismos. A una profundidad determinada se puede hacer incluso un Arrecife atractivo desde el punto de vista del turismo, usando un material lo menos contaminante posible-, ejemplificó.

Pizarro comentó, además, que los pescadores en Pisagua viven de dos cosas, del área tradicional que es la pesca y el área de manejo. "El problema es que tenían mucha arena, que es un sustrato inerte, y ahí planteamos al Fondo de Innovación y Competitividad (FIC) que podríamos hacer algo novedoso, aumentando su producción, la biodiversidad y el turismo", agregó.

Sostuvo, al respecto: "Voy a cumplir 20 años trabajando en la caleta de Pisagua, y hay un grado de conocimiento y confianza. Cuando planteamos el proyecto con el presidente del Sindicato, Luis Ferras, nos respaldó y lo compartió con sus asociados. Traíamos el material y ellos construían los Arrecifes cuando había marejadas. Éstos, además, vienen a complementar los ingresos si el mar no está apto para la pesca".

EXPERIENCIA

Según narró Pizarro, "hacer pronto los Arrecifes permitió que al instalarlos, al mes ya se estuvieran colonizando. A los seis meses hicimos una cosecha de alga de seis metros 40 centímetros, lo cual implica que las condiciones eran muy productivas. Se hizo todo un estudio de la bahía de dónde eran mejores las corrientes, en dónde eran las mayores velocidades, para que las especies se asentaran. Se fijaron 52 especies distintas. También se hicieron experimentos de marcajes para ver cómo creían en la costa".

Acotó, en tal sentido, que "los Arrecifes están emplazados desde el Monolito de Toma y Asalto a Pisagua hacia al sur, en 200 metros cuadrados, y hay 205 Arrecifes, que están en una profundidad de entre seis a ocho metros".

-Las especies se distinguen en las que se fijan y las que se alimentan en los Arrecifes. En las primeras encontramos peces como Lenguados, Pintachas, Rollizos, Jureles, y Cabinzas.; y otras como Erizos, Locos, y Locates. Encontramos hasta once plantas por Arrecifes, Huiro Palo, en este caso. En Locos, se halló que se podía llegar a tener de cinco a seis locos por módulo. La idea es cómo se les da la mayor superficie para que se fijen en el arrecife, con estructuras compactas-, recordó.

Y precisó: "Hay algunos Arrecifes que ofrecían hasta doce metros cuadrados. Todos los meses hacíamos monitoreo, desde el punto de vista cuantitativo y cualitativo, verificando la sucesión ecológica. Al año ésta se estabilizó".

EXPECTATIVAS

Como presidente del sindicato, Ferras señaló que "en la caleta no había actividad turística, y con el proyecto se dio pié a que hubiera un espacio para la gastronomía con nuestras esposas, y guías turísticos. Queremos que haya actividad y trabajo".

En su mirada, "los Arrecifes superaron el trabajo que esperábamos. La gente quiere los recursos del mar en abundancia, pero vamos sacando lo justo. Y por períodos. Damos un informe de lo extraído a Sernapesca, no depredamos. Aunque hemos terminado, estamos en pañales, hay mucho por hacer, estamos pensando en otros proyectos. En particular, hoy los Arrecifes que desarrollamos dan refugio a los pescados, al pulpo, tienen orificios, son de hormigón armado y hechos con materiales de la zona".

Durante el encuentro, el decano Rosalino Fuenzalida respaldó el sentir de la comunidad pisagüina suscribiendo el contrato de comodato de una embarcación para el sindicato, hito que estuvo acompañado de los pescadores Adán Rojas y Jorge Pizarro.

"El comodato complementa el servicio turístico y de intereses especiales al proyecto. El alcalde de Taltal nos visitó y quiere replicar la actividad en un sector artesanal de la II Región, el cual tiene como sentido principal la innovación. El contrato se extenderá hasta que finalice el proyecto, el 31 de diciembre de 2017, y podrá ser renovado, valorando el sentido de su impacto social", puntualizó el directivo académico.

El gobernador marítimo, Gastón Guerrero López, cerró el convenio con la entrega del certificado de navegabilidad y matrícula de navegación al presidente del Sindicato.

FOMENTO
PRODUCTIVO

En tanto, el consejero regional, José Miguel Carvajal, compartió en la ceremonia que "no es posible seguir desarrollando economías y espacio sin que entreguemos más herramientas; por eso para el Core es fundamental el compromiso de la academia. Este año estamos evaluando proyectos por más de dos mil 500 millones de pesos en competitividad, porque nos permite incrementar posibilidades para el área gastronómica, la agricultura y otros, de manera que nuestros pueblos tengan trabajo".

-El fomento productivo que requiere el Tamarugal tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de su población. En Pisagua hay momentos en que se tenía espacios muertos por las marejadas, y este proyecto de Arrecifes viene a apoyar el fomento productivo-, aseveró.

Finalmente, el gobernador del Tamarugal, Claudio Vila, sostuvo que "para Pisagua son menores las posibilidades, y para la Gobernación, Pisagua se ha transformado en un reto. Hemos planteado crear un punto donde converjan los distintos actores del estamento público que nos permitan pensar en una primera etapa lo que podamos desarrollar en la localidad".

Planteó: "En esta cita está presente la Municipalidad de Huara y la UNAP, porque queremos dar continuidad al proyecto de Arrecifes e ir generando inversión pública que permita salir a trote con las propias posibilidades de los pescadores. Hoy Pisagua es un hito en el país y su entorno, poniéndole valor a su nombre, lo que permitirá vincularla de otra forma, en el futuro, con el resto del país. Que sea un punto de atracción, con su mar, su gente, su comida, y su historia. Estamos viendo además, el desarrollo de las comunas del Tamarugal de una forma participativa. El Gobierno de Chile está preocupado y hacia allá estamos avanzando".

Por la UNAP, Pizarro destacó que, en efecto, conocieron el proyecto, en terreno, el Ministerio de Economía, la Subsecretaría de Pesca, la Intendencia de Tarapacá, la Alcaldía de Taltal (II Región); el Consejo Regional, una delegación de pescadores de Tacna, el investigador Ariel Gallardo de la Universidad de Concepción, cinco estudiantes en práctica de esta última casa de estudios, y Canal 13.