Como la introducción de bacterias a sistemas digestivos, podrían evitar la absorción de metales pesados al organismo, es uno de los estudios que desarrolla el investigador de la Facultad de Recursos Naturales Renovables, Erwin Strahsburger Figueroa junto a un grupo de estudiantes de las carreras de Ingeniería en Biotecnología de la Universidad Arturo Prat.

El académico, explicó que a través del programa Enlace Fondecyt de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Postgrado, aisló bacterias en Calama, buscando determinar como un posible probiótico, al introducirse a un sistema digestivo, evitaría la absorción de metales pesados, como es el arsénico, plomo, boro y cadmio, al organismo.

Según indicó, a partir de este trabajo se ha podido secuenciar el genoma de una de estas cepas a través de una colaboración científica con el Laboratorio de Biocomputo y genética aplicada del Instituto Fraunhofer Chile Research.

Erwin Strahsburger indicó que a partir del estudio de la genómica de esta cepa, denominada Bacillus safensis RP10, del cual recientemente se ha titulado el estudiante de Ingeniería en Biotecnología; Raúl Ponce como Ingeniero en Biotecnología, pudo determinarse que posee los genes para capturar metales, además de poseer propiedades de resistencias a las condiciones propias del sistema digestivo en el organismo, sugiriendo fuertemente su uso como bacteria probiótica.

A través del transiluminador, los científicos pueden con la luz ultravioleta determinar la muestra.

Añadió que este estudio genómico en probióticos, fortalecido por el curso recientemente dictado en nuestra casa de estudios por los académicos de la Universidad de Santiago de Chile, doctores Mario Tello y la Ingeniero en Bionformática Natalia Valdes, ambos, van consolidando una línea de investigación del área de Biotecnología de la Facultad de Recursos Naturales Renovables, que según indicó el Dr. Strahsburger le confiere plena vigencia a la UNAP, permitiendo que sus alumnos tengan acceso a tecnologías y herramientas modernas utilizadas por los institutos de prestigio en el mundo.

"La UNAP puede sentirse muy orgullosa de contribuir al conocimiento científico internacional al depositar en el banco de genes (genebank) del Centro Nacional de Información en Biotecnología (National Center for Biotechnology Information, NCBI) el genoma de una bacteria del Salar del Huasco y el genoma de una bacteria del Desierto de Atacama, indicándose a nuestra institución como responsable de dicha contribución.Estos avances son el comienzo, en la medida que a través de la bionformática podamos comprender los mecanismos celulares codificados en los organismos que viven en estos ambientes extremos del norte de Chile, mejores serán nuestras posibilidades de desarrollar atractiva líneas de investigación en Biotecnología, contribuyendo al desarrollo de profesionales de excelencia y el fomento de la innovación y la Biotecnología en la región".

Imagen de la bacteria bacillus safensis cepa RP10, que fue aislada del suelo.

Finalmente, Erwin Strahsburger indicó que tanto el trabajo en genómica, como de aspectos biotecnológicos desde bacterias aisladas en nuestra región, ha permitido que estudiantes de nuestra Universidad, exhiban sus primeras conclusiones, en encuentros como el Congreso Chile de Microbiología, como es el caso de Leonor Villavicencio, Mirko Ortiz, Rodrigo Estay, Camila Vallejos, y Tamara Godoy.