El Centro de Investigación en Medicina de Altura (CEIMA), heredero del Instituto de Estudios de la Salud creado el 13 de agosto de 1996, surge de la necesidad de responder a las crecientes demandas y nuevos desafíos académicos y de investigación que presenta el sector de la salud ocupacional en la Región de Tarapacá. Su enfoque está en el estudio de los efectos de la altitud geográfica, con el objetivo de proponer respuestas adecuadas, generar soluciones y facilitar el desarrollo tanto dentro como fuera de la Universidad, reuniendo intereses de personas y organizaciones, tanto gubernamentales como privadas

El CEIMA orienta sus esfuerzos al estudio de las patologías asociadas a la exposición a grandes altitudes, desarrollando diversas sublineas de investigación en áreas como alteraciones metabólicas, estrés oxidativo, inflamación, metales pesados, hipoxia, entre otros. Además, se dedica a la constante generación de fuentes de innovación y ciencia aplicada.

Con los años, CEIMA ha conformado un equipo humano que ha obtenido reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional, posicionándose como un centro líder en su campo. Sus actividades abarcan desde el estudio de procesos de adaptación beneficiosa hasta enfermedades como el mal agudo de montaña, el mal crónico de montaña y la hipertensión pulmonar de altura, todas ellas reconocidas por la OMS. Además, el CEIMA mantiene su sello en investigación, junto a la colaboración y apalancamiento de iniciativas del Gobierno Regional, a ser parte de la solución a problemas del territorio. 

Sin embargo, persiste una brecha significativa en el conocimiento sobre la exposición intermitente a la altura, lo cual constituye un objetivo central del centro.

Gracias a la creación de CEIMA, se ha logrado iniciar la carrera de Enfermería y el Laboratorio de Fisiología de Altura. Actualmente, el Centro cumple un rol estratégico en el apoyo de la carrera de Ingeniería en Biotecnología, brindando clases teórico-prácticas, prácticas profesionales y supervisión de tesis. Además, colabora en la formación de postgrado a través del Magíster en Biotecnología, el Magíster en Ciencias Químicas y Farmacéuticas, y el Doctorado en Química Medicinal de la Universidad Arturo Prat.

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Somos una unidad académica dedicada a la investigación básica y aplicada de carácter interdisciplinar, en el área de las ciencias de la salud y específicamente en las temáticas relacionadas con el estudio epidemiológico y las alteraciones fisiológicas, para la búsqueda de soluciones que contribuyan a la prevención, el diagnóstico y tratamiento de las patologías asociadas a la hipoxia por exposición a gran altura.

Generamos conocimiento e innovación tecnológica, formamos capital humano avanzado, nos vinculamos con el territorio y divulgamos nuestro conocimiento con la comunidad científica y la sociedad en general. 

Ser reconocidos a nivel nacional e internacional, como un centro de investigación de excelencia en el estudio asociado a la exposición a gran altura, que contribuye al bienestar y calidad de vida de la población.